 |
BERSITEGANG: Pemain Timnas Indonesia, Shayne Pattynama (tengah) bersitegang dengan pemain Asutralia, Gethin Jones – Foto AP Photo/bola.com |
BORNEOTREND.COM, JAKARTA – Pelatih timnas Australia, Tony Popovic mengaku pantang meremehkan kekuatan skuad Garuda saat pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Sydney tanggal 20 Maret 2025 mendatang.
Tony menilai, Timnas Indonesia juga memiliki peluang yang sama besarnya dengan Australia termasuk tiga tim lainnya seperti Arab Saudi, Bahrain dan China.
Kehadiran pelatih baru Timnas Indonesia dengan dua asistennya yakni Patrick Kluivert bersama Alex Pastoor dan Denny Landzaat menjadi bahan pertimbangan Tony untuk tidak meremehkan tim merah putih.
Para pemain naturalisasi serta lokal yang telah memperkuat skuad Garuda ditambah peluang bergabungnya pemain naturalisasi baru seperti Ole Romeny dan Jairo Riedewald menjadikan tim asuhan pria berusia 51 tahun ini untuk tetap waspada.
"Bagaimanapun harus menghormati lawan. Sejauh ini Indonesia telah menunjukkan betapa bagusnya mereka," ujar Popovic.
"Tetapi kami harus percaya, bermain di hadapan para pendukung kami, bahwa jika kami dapat menghasilkan kualitas yang saya tahu kami mampu. Kami harus benar-benar membidik dan bekerja keras untuk meraih tiga poin tersebut," jelasnya.
Sebelumnya, tim berjuluk Socceroos ini sebelumnya mendapat hasil kurang memuaskan pada laga bulan November 2024. Pasalnya, Timnas Australia hanya mampu bermain imbang tanpa gol dengan Arab Saudi di Melbourne. Socceroos juga susah payah mengamankan satu poin di markas Bahrain, dengan skor akhir 2-2.
Dengan hasil ini, untuk sementara Australia berada di posisi kedua Grup C dengan nilai 7. Unggul satu poin dari Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Selanjutnya, timnas Australia membidik kemenangan atas Indonesia dan China pada bulan Maret mendatang. Hal ini dinilai perlu untuk membuka peluang mereka lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 dan bisa menemani Jepang yang hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk lolos.
Tony memandang kemenangan dari Indonesia dan China sangat penting untuk mendapatkan tiket ke putaran final Piala Dunia.
"Apakah itu pertandingan yang penting? Ya, setiap pertandingan adalah pertandingan yang penting bagi Socceroos," ucap Tony Popovic dikutip dari ESPN.
Tony Popovic sudah empat kali memimpin tim negeri Kanguru setelah menggantikan posisi Graham Arnold yang didepak pada September 2024. Australia dalam tren cukup positif sejak ditanganinya.
Empat laga yang dipimpin Tony Popovic adalah kemenangan 3-1 atas China, dan tiga kali imbang melawan Jepang, Arab Saudi, kemudian Bahrain. Ujiannya terdekat adalah melawan Timnas Indonesia dan China.
"Dua pertandingan mendatang, Indonesia pertama-tama penting karena tujuan kami adalah mencapai dua besar. Untuk itu kami perlu mendapatkan hasil positif," lanjut pelatih 51 tahun.
"Kami berada dalam posisi yang baik dan terserah pada kami untuk tetap di sana. Kami perlu memiliki fokus, mentalitas, dan kinerja yang elit. Mimpi yang kami miliki untuk lolos otomatis, kami bisa mewujudkannya," tambahnya.
Sumber: ESPN/bola.com